Scyphocrinites elegans

Daten zum Fossil

• Fossil: Scyphocrinites elegans

• Fundort: Drâa-Tafilalet, Marokko

• Stratigraphie: Oberes Silur (Pridolium) bis Unteres Devon (Lochkovium)

• Alter: ca. 420–425 Millionen Jahre

• Erhaltung: hervorragend

• Präparation: hervorragend

• Größe der Platte: 25 x 20cm

• Größe der Krone: 10 x 9cm 

Dieses Fossil der Seelilie Scyphocrinites cf. elegans stammt aus dem Tafilalet im Südosten Marokkos, einer weltweit bekannten Fossillagerstätte nahe der Silur-Devon-Grenze. Die dortigen Gesteine dokumentieren eine Zeit vor rund 420 bis 425 Millionen Jahren und liefern außergewöhnlich gut erhaltene Fossilien einer vielfältigen Meeresfauna.

Seelilien (Crinoidea) gehören zum Stamm der Stachelhäuter und sind somit näher mit heutigen Seesternen und Seeigeln verwandt als mit Pflanzen – auch wenn ihr Name anderes vermuten lässt. Scyphocrinites zählt zu den ungewöhnlichsten Vertretern dieser Tiergruppe. Im Gegensatz zu den meisten Seelilien war sie nicht dauerhaft am Meeresboden verankert. Stattdessen besaß sie am Ende ihres oft mehrere Meter langen Stiels einen gasgefüllten Lobolithen, der als natürliche Schwimmboje diente. Auf diese Weise trieb das Tier nahe der Wasseroberfläche und filterte mit seiner verzweigten Krone kleinste Nahrungspartikel aus dem Wasser.

Dieses Exemplar beeindruckt durch seine hervorragend erhaltene und aufwendig freigelegte Krone. Zusätzlich sind auf der Platte die Stiele weiterer Seelilien zu erkennen, wodurch ein besonders lebendiger Eindruck eines einst dichten Seelilienbestandes entsteht. Die Präparation erfolgte mit großer Sorgfalt, sodass die feinen Strukturen der Krone hervorragend zur Geltung kommen.

Die marokkanischen Vorkommen werden meist Scyphocrinites cf. elegans zugeordnet, da sie der ursprünglich aus Mitteleuropa beschriebenen Art Scyphocrinites elegans sehr nahe stehen. Eine vollständige wissenschaftliche Bearbeitung der marokkanischen Funde steht jedoch bislang noch aus.

Mit ihrer außergewöhnlichen Lebensweise, dem hohen Alter und der eindrucksvollen Erhaltung zählt Scyphocrinites zu den faszinierendsten Fossilien des frühen Erdaltertums und ist ein besonderes Sammlerstück für Liebhaber mariner Fossilien.